If you live in Bologna, you will hear a phrase that sounds mysterious to any other Italian: “Dacci il tiro!” (literally: Give us the pull!). It’s the Bolognese way of asking someone to buzz them in.
The Story Behind the “Tiro”
As revealed in the book “Non tutti sanno che…”, this expression is a linguistic fossil. In the 18th century, residents opened heavy carriage gates from upper floors using ropes and pulleys. You literally had to pull a cord to let someone in. While technology changed, the language remained frozen in time—which is why you still see buttons labeled “TIRO” today!
Pupi Avati and the Soul of the City
This expression is central to the films of director Pupi Avati, who captured Bologna’s nostalgic soul. For him, the “tiro” represents the city’s legendary hospitality.
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Se vivete a Bologna anche solo per pochi giorni, sentirete una frase che suona misteriosa per qualsiasi altro italiano: “Dacci il tiro!”. Non si tratta di sport; è il modo tipicamente bolognese per chiedere di “aprire il portone”.
La storia dietro il “Tiro”
Come svelato nel libro “Non tutti sanno che…” (Succede solo a Bologna), questa espressione è un affascinante fossile linguistico. Alla fine del Settecento, le case bolognesi avevano quasi tutte un portone al piano terra per far entrare le carrozze. Per comandarne l’apertura dai piani superiori, si usava un sistema di corde e carrucole. L’ospite tirava una corda collegata a una campanella e il padrone di casa rispondeva tirando a sua volta una cordicella che sbloccava la serratura. Ecco perché, ancora oggi, moltissimi pulsanti negli androni riportano la scritta “TIRO” (o AL TÎR in dialetto).
Pupi Avati e l’anima della città
Questa espressione è il cuore del cinema di Pupi Avati, il regista che meglio ha catturato l’anima nostalgica di Bologna. Nei suoi film, il “tiro” è il simbolo dell’accoglienza bolognese: un ponte verso un passato che non se n’è mai andato davvero.
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